Exemple de "politique d'appauvrissement du voisin" le "Hawley-Smoot Tariff Act" est une loi votée par les Etats-Unis en 1930 pour faire face à la Grande Dépression. Cette loi, en augmentant les droits de douane sur plus de 20 000 produits importés par les Etats-Unis, a fait croître leur prix à un niveau qui en interdisait de fait l'importation.
L'objectif initial de la mesure, dans un contexte de demande décroissante, visait à favoriser les produits nationaux au détriment des importations. Dans la pratique, cette baisse brutale des importations américaines a entraînée une diminution des revenus en Europe et dans le monde. La Loi Hawley-Smoot a engendré un cycle de mesures de rétorsion qui n'a fait qu'aggraver la dépression.
La chute du commerce international déclenchée par cette loi est souvent montrée du doigt comme l'une des causes majeures de l'ampleur et de la gravité de la Grande Dépression.