Créée en 1998,(lorsque les banques centrales nationales de onze États membres de l’Union européenne (UE) ont transféré à la BCE leurs compétences en matière monétaire. La Grèce a adhéré à la zone euro en 2001, la Slovénie en 2007, Chypre et Malte en 2008, la Slovaquie en 2009 et l'Estonie en 2011), la BCE a pour mission de mettre en oeuvre la politique monétaire européenne. Plus précisément, la banque centrale est responsable de la monnaie unique européenne, l’euro. Sa principale mission consiste à maintenir le pouvoir d'achat de l'euro, et donc la stabilité des prix, dans la zone euro. La zone euro comprend les dix-sept pays de l'Union européenne qui ont introduit l'euro depuis 1999.
Son siège est l'Eurotower à Francfort en Allemagne.
Voir aussi : UE