La balance des paiements est un document comptable qui retrace sous forme comptable l'ensemble des échanges de biens, services et de capitaux pendant une période donnée entre les agents économiques résidents d'un pays et le reste du monde.
Dans la nomenclature de comptabilité européenne, la balance des paiements comporte trois comptes :
| Compte de transactions courantes |
La balance des transactions courantes ou balance courante recense les échanges internationaux de biens et services ainsi que les revenus du travail et du capital et transferts courants. |
| Compte de capital |
Le compte de capital recense les opérations d'achat ou de vente d' actifs non financiers, comme les brevets, ainsi que des transferts de capital. Parmi les transferts en capital figurent, par exemple, les remises de dette et les aides à l'investissement |
| Compte financier |
La balance financière recense les flux financiers entre un pays et l'étranger, sous forme d'investissement direct à l'étranger (IDE), investissement de portefeuille, produits financiers dérivés, autres investissements, réserves de change et autres. |
Voir aussi : balance commerciale ; balance des services ; résident