C'est à l'économiste Allemand Friedricht List (1789-1846) que l'on doit le concept du protectionnisme éducateur.
Le principe et l’intérêt de ce protectionnisme est d’éduquer l’industrie d’une nation c’est à dire, protéger sur le moyen terme et sur des secteurs d’activités ciblés, le marché national. Pour cela, il préconise donc l’utilisation des droits de douane pour favoriser l’éclosion d’industries compétitives. Sur le long terme il vise une intégration dans le libre-échange.
Ce type de protectionnisme concerne principalement les pays en voie de développement, même si les pays déjà développés peuvent l’utiliser quand des entreprises veulent se spécialiser dans des domaines où il y a une vive concurrence sur le marché national à travers les entreprises étrangères.
Voir aussi : protectionnisme ; Protectionnisme des industries sénescentes