Créé en mai 1969, le pacte Andin, appelé aussi accord de carthagène car signé dans cette ville, instaure une Union douanière entre la Bolivie, la Colombie, l’Equateur, le Pérou et le Venezuela.
Le Pacte andin se dote en 1979 d'une cour de justice, d'un Parlement et d'un conseil formé des ministres des Affaires extérieures. Cherchant à établir une union douanière basée sur le modèle européen, ses membres définissent aussi des règles de gouvernance démocratique.
Véritable zone de libre-échange, le Pacte andin devient la Communauté des nations andines (CNA) en 1996. En 2008, cette communauté constitue un marché de 120 millions d'habitants, avec un produit intérieur brut de 800 millions de dollars.