L'origine d'un produit peut être défini par l'endroit où il a été fabriqué.
Si définir l'origine d'un produit était chose aisée il y a une dizaine d'années (un produit était fabriqué dans un pays qui déterminait son origine), l’évolution du monde et des processus industriels a engendré d’importants changements dans l'appréhension de cette réalité.
La notion de pays d’origine pour les biens manufacturés est devenue progressivement obsolète avec la constitution de chaînes de production internationales. De plus en plus de produits sont ainsi «Made in World» et non plus «Made in UK» ou «Made in France».
Ainsi la comptabilisation des échanges internationaux, les chiffres du commerce extérieur ne permettent pas d'avoir cette vision de mondialisation du phénomène de production.
Désormais, du fait de la multilocalisation de la chaîne de valeur, de la conception à la fabrication du produit, on devrait parler non pas de "l'origine" d'un produit mais plutôt "des origines" d'un produit.
Exemple : Un Boeing-787-Dragline est représentatif de cette situation. Il s’agit bien d’un avion américain produit par Boeing, mais la liste des fournisseurs internationaux de pièces et de composants est longue (ailes et fuselage avant en provenance du Japon, fuselage central d’Italie, moteurs du Royaume-Uni, freins, équipements électriques et outils informatiques de France, etc.).
Voir aussi : ouvraison ; produit compensateur ; made in the world