L'expression "Monde bipolaire" vient de l'analyse géopolitique. Elle évoque une époque de l'histoire du monde, celle de la guerre froide, c'est à dire de l'après seconde guerre mondiale jusqu'à l'effondrement du bloc soviétique au début des années 1990.
Cette époque est caractérisée par la lutte entre les Etats-unis et l'URSS ainsi que leurs alliés respectifs. Dit autrement, la confrontation entre le régime communiste et les démocraties occidentales. Le monde se trouve alors séparé en deux (bipolaire) en fonction des "affinités" avec l'une ou l'autre des tendances.
Pour les deux camps l'objectifs est de gagner la course au pouvoir à l'échelle planétaire sur de nombreux aspects : économique, militaire, scientifique (conquête spatiale), idéologique....
Voir aussi : Monde multipolaire