ECOSOC est l'acronyme de Conseil économique et social. Créé en 1945 aux termes de la "Charte fondatrice des Nations Unies", l'ECOSOC est l'organe des Nations Unies chargé des questions économiques et sociales. C'est au sein de cette instance que sont discutées et débattues les questions afférentes aux défis économiques, sociaux et environnementaux auxquels le monde est confronté et où sont formulées des recommandations.
Le Conseil tient tout au long de l’année des réunions régulières avec d’éminents universitaires, des représentants du monde des affaires et plus de 3 200 organisations non gouvernementales.
Le rassemblement le plus important a lieu toutefois en été, lorsque le Conseil tient sa session de fond de quatre semaines au mois de juillet de chaque année.Organisée alternativement à New York et à Genève, la session comprend cinq débats ― un débat de haut niveau, un débat consacré aux questions de coordination, un débat consacré aux activités opérationnelles, un débat consacré aux affaires humanitaires et un débat consacré aux questions diverses ― qui abordent aussi bien des sujets internationaux que des aspects techniques et administratifs.
Axé sur les problèmes de développement les plus urgents (emploi, éducation, santé, etc.), le débat de haut niveau attire régulièrement les décideurs politiques de haut rang.